Die Liberty Bell bekam bei ihrem ersten Läuten 1752 einen Riss, doch ihre 2.080 Pfund schwere Bronzegestalt zieht jedes Jahr zwei Millionen Besucher auf die Nordwiese der Independence Hall. Philadelphias koloniales Viertel erstreckt sich über sechzehn Häuserblocks zwischen den Flüssen Delaware und Schuylkill, ein Raster, das William Penn 1682 als erste geplante Stadt der Neuen Welt vermessen ließ. Fünfzig Meilen westlich bewahrt Lancaster County die größte Old-Order-Amish-Siedlung Nordamerikas, wo 30.000 Bewohner ohne Elektrizität wirtschaften und mit Pferdekutschen auf Straßen unterwegs sind, die der Kongress 1989 zum National Heritage Area erklärte. Eine 1-Tages-Tour von NYC nach Philadelphia und Amish Country verbindet diese beiden Welten in unter vierzehn Stunden. Die Busse verlassen den Times Square bei Sonnenaufgang, überqueren bis 8:30 Uhr das Delaware Water Gap und erreichen den Independence National Historical Park, bevor sich die Warteschlangen der Reisebusse bilden. Die Route folgt demselben Korridor, den Benjamin Franklin ritt, als er 1723 von Boston hierher zog, zwei Brotlaibe und einen einzelnen niederländischen Dollar bei sich tragend. Franklins Druckerei steht noch immer in der 320 Market Street, ihre Steinstufen durch 300 Jahre Fußgängerverkehr konkav abgenutzt. Philadelphias Signers' District beherbergt die größte Konzentration öffentlicher Gebäude aus dem 18. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten. Der Versammlungsraum der Independence Hall enthält den Stuhl mit der aufgehenden Sonne, auf dem George Washington während des Verfassungskonvents saß; die Second Bank of the United States beherbergt 185 Porträts revolutionärer Offiziere von Charles Willson Peale. Drei Blocks südlich markiert das Grab des unbekannten Soldaten des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges den Washington Square, wo 2.000 Gefallene der Kontinentalarmee unter Platanen ruhen, die 1825 gepflanzt wurden. Zu den Stopps der Lancaster-County-Tour gehören bewirtschaftete Milchbauernhöfe, Ein-Raum-Schulen und überdachte Brücken aus den 1850er Jahren. Die Amish-Bevölkerung verdoppelt sich allein durch internes Wachstum alle zwanzig Jahre; Familien haben durchschnittlich sieben Kinder, und Jugendliche schließen sich der Kirche nach der Rumspringa mit einer Bindungsrate von 90 Prozent an. Besucher kaufen Steppdecken, Hexenschilder und Shoofly-Pie direkt in den Hofläden, wo Transaktionen noch in bar erfolgen und Quittungen handgeschrieben sind. Die Rückreise nach Manhattan führt über die Interstate 78 durch das Lehigh Valley, mit Ankunft in der West 42nd Street bis 20 Uhr.